波斯帝国的扩张和古希腊人的抵抗

系列《言必称希腊还是中国》之1.10

从雅典到德尔菲的路程较远，初始的一段路多为低矮的丘陵，平缓处被开辟成农田。还未到收获的季节，农作物花花绿绿，非常好看。突然，导游起身指向汽车右边，说那边是马拉松湖，再远处是马拉松平原，进行过马拉松战役，流传下了马拉松比赛……导游的介绍引起车内一阵小骚动，各国游客都在用本国语言简单地表达着对马拉松的了解和理解。

现代体育比赛多源于游戏和军事训练，并无特殊的纪念意义。马拉松长跑有些与众不同，是专门为纪念公元前490年马拉松战役胜利而设立的。据说胜利后，一位士兵从马拉松跑回雅典，说了一句“我们胜利了。”然后力竭倒地而亡。如果让全世界人民投票选举“你所知道的历史故事”，这则传说估计能排第一。因为它是一个没有传播障碍的故事，而且在举办马拉松比赛时被每每提起，比什么高尔夫球起源于牧羊人、乒乓球是餐桌网球之类的故事更吸引人。从小到大，我听说过无数次。

这则故事不见于希罗多德的《历史》，可能另有来源。42公里195米的比赛长度在1908年伦敦奥运会才定下来，是从起点温莎城堡到终点运动场王室包厢的距离，并非从马拉松战场到雅典中央广场的距离，后者经测量约40公里。报信士兵说话的内容也有多个版本，尽管有以讹传讹的成分，但更能说明人们对故事的喜爱。人类渴望胜利，听到“我们胜利了”，肯定是一个振奋人心的时刻，例如2001年中国赢得奥运会举办权的一刹那。

希波战争的起因是波斯帝国的扩张。这个帝国大有来头，而且香火不断，变着花样存续至今。

现代的埃及人、伊拉克人和古文明的联系并不紧密。相比之下，伊朗人却是当今历史最悠久的民族之一，比伊斯兰教的历史长得多，因为伊朗人自诩为古波斯人的正宗后裔。公元前844年波斯首次出现在亚述国的记录中，之后传承有序，文化绵延，一直是西亚地区和伊斯兰世界的另类。波斯是古希腊人的叫法，指伊朗南部的波西斯地区，后泛指伊朗高原地区，所以今天的词语中就有了波斯帝国、波斯语、波斯人、波斯猫等等。但近代伊朗人不喜欢波斯的称谓，1935年改名伊朗（波斯语意为雅利安人之乡）。原因可能是“伊朗”一词的出现早于“波斯”，在20世纪的民族主义大潮中，使用越古老的称谓，越能增强民族自豪感。再加上伊朗文化不限于伊斯兰文化，伊朗人又以自己的悠久历史为荣，总想在伊斯兰世界称雄，而波斯一词随着国家衰落，已经含有贬义，所以才改旧换更旧。辛亥革命前后，中国也有类似的复古举动，看来文化底蕴深厚的国家都会这样做。

波斯人居于伊朗高原的西南部，公元前7世纪初阿契美尼德成为领袖，其家族延续统治。当时波斯人势力还很弱小，臣服于由米底人建立的国家。居鲁士二世（前590～前529）雄才大略，整合部族，迅速强盛，建立阿契美尼德王朝（前559～前330），公开反叛米底王国，并于前550年将其吞并，前546年灭吕底亚王国、前539年灭新巴比伦王国，其他小国纷纷臣服，结束了两河地区长期混乱的局面。

波斯帝国的金币和银币。

两河地区是古文明中的早熟孩子，成长最早，打架最早，消亡得也最早。当其他地区还在一心一意谋发展的时候，这里已经频繁出现战争，并导致政权更替。可能是受到地理基因的遗传影响，该地区到现在还常年战火纷飞。有人说“如果中东地区和平了，世界也就和平了。”此言有一定道理，因为其他热点地区问题的复杂性与中东地区相比，实在是小巫见大巫。不过以历史的眼光看，当年的乱算得上是进步的标志，现在的乱是落后的标志，有些区别。

两河流域的政权更替非常频繁，下面列个简表。

以上所列是一些疆域比较大的王朝或国家，腓尼基、犹太等小国未列入。亚述还可以分为三段：古亚述、中亚述、新亚述。其中的间断时期为乱世。事实上该地区的统一力度长期很弱，直到波斯人到来。

相比于其他古文明地区，两河流域拥有的幼发拉底河、底格里斯河两条河流，以现在的地理知识看，都称不上是大河。不过规模适当，古人更容易尽早开发和利用，不像黄河和恒河早期要想充分利用，困难重重。两条河流同时存在，非常难得，再加上约旦河，等于农业规模可以成倍扩大，为促进文明发展提供了三台发动机。也许正因为如此，该地区出现了带有早熟性质的乱象。苏美尔时期与古希腊相仿，众多城邦林立。随后阿卡德帝国、古巴比伦帝国、亚述帝国、新巴比伦帝国依次登场，别看规模小，但是有模有样。相比之下，古埃及显得安逸平静，军事力量薄弱，社会进程缓慢，还曾经被亚述占领过。

由于战争频繁，武器制造技术充分发展，赫梯人的铁器、亚述人的战车和弓箭都是厉害的进攻性武器，陆地战斗形成多兵种配合，所有这些后来都被波斯人继承。两河流域经过两千多年的开发，土地肥力下降，有些地区出现沙化，人口众多，内乱不断，实力渐衰。当波斯人从伊朗高原冲杀过来后，顺利成为了新的王者。

两河流域的早熟也促成了波斯帝国的早熟。波斯帝国的生产、军力异常强大，奉具有一神论思想的琐罗亚斯德教为国教，修养生息外加侵略扩张，盛极一时，并于公元前525年吞并埃及，同时还向东进至中亚。经过几代君主开疆拓土，建立了历史上第一个地跨欧亚非、可与后世相比的大帝国，不仅面积广阔、人口众多、成分复杂，更重要的是能够实施比较有效的控制和管理。波斯帝国是第一个重量级的中央集权制国家，颠覆了以往小打小闹的局面，开创了历史新纪元，在生产、军事、政治、艺术等方面都留下珍贵的文化遗产。此后所有帝国的兴衰史都可以看成是波斯帝国的翻版。

大流士一世时期，苏撒宫殿中的弓箭手彩砖壁画，现藏于法国卢浮宫。

现在，两河地区和波斯帝国的大量考古资料和珍贵文物都在欧美国家。出于传统和现实的原因，西方人对波斯帝国评价不高，根源可以追溯至希波战争。

希波战争（前492年～前449年）是一场时间跨度很大的综合战争，历时近半个世纪。常被人提及的是公元前490年发生的马拉松战役，前480年发生的温泉关战役、萨拉米斯湾海战。战争过程是波斯扩张，古希腊抵抗、获胜，波斯失败、撤退。公元前449年双方签署《卡利亚斯和约》，战争结束。

波斯君主经过居鲁士二世、冈比西斯二世、大流士一世、薛西斯一世几十年的经营，依靠强大的军事实力，已经占领了亚洲的小亚细亚、两河流域、伊朗高原及周边地区，非洲的埃及，欧洲的色雷斯，综合国力达到鼎盛。希腊城邦中的亚洲部分已经归属波斯，继续向西占领希腊半岛是一个必然选择。尽管过度扩张，必然失败，但失败未到来之前，波斯帝国也要勇于尝试。

马拉松战役失利后，波斯又准备了十年才卷土重来。古希腊未被占领的城邦放弃成见，同仇敌忾，组建联军抵抗。起初，波斯军队海陆并进，一切都很顺利。战争的转折点是萨拉米斯湾海战，相比于马拉松和温泉关战役，这场海战的技术含量极高，但艺术性略差。温泉关战役中的勇士，被后人反复加工提炼，已经成为艺术经典。古希腊诗人西摩尼得斯（约前556～前468）曾写下著名的《温泉关凭吊》：“旅客，请你带话去告诉斯巴达人，我们在此长眠，遵从了他们的命令。”

《列奥尼达在温泉关》，大卫，19世纪初。

斯巴达三百勇士的牺牲鼓舞了当时的人，但还是无法扭转战局。陆地交战中，古希腊联军节节败退，雅典城也被主动放弃，大块领土仅剩下伯罗奔尼撒半岛，已经到了生死存亡的紧要关头。波斯海军的实力不差，还有腓尼基人帮助，尤其是战船数量远超古希腊海军。古希腊人将战船集中于萨拉米斯湾，诱敌深入，利用对环境的了解和三层桨战船的技术优势，击败波斯海军，实现了惊天大逆转。波斯军队功亏一篑，随后遭遇连续失败，古希腊的亚洲城邦得到解放。古希腊人野心渐起，反侵略波斯，未获成功，随着城邦内部矛盾加深，只好作罢。

希波战争完整地展现了战争的各个层面，能被后人熟知，得益于古希腊历史学家希罗多德的记述。希罗多德虽为古希腊人，对波斯也承认其伟大，并非一味贬低，其历史记录的客观性可见一斑。希罗多德推崇民主，视波斯为专制帝国，认为雅典城邦的强大和兴起归功于民主制度。抵抗侵略一般都被视为正义的战争，而希波战争由于雅典等城邦的民主制度，又多加了一道更为正义的光环。更有好事者从“古希腊人的胜利”得出“民主制度必胜”的结论。此论一出，激荡全球。希波战争是第一例证，萨拉米斯湾海战的效用置于显微镜下，被放大了无数倍。

萨拉米斯湾位于比雷埃夫斯港西南不远处。我突然想到，如果战争的胜负结果对调，会怎么样呢？因为在惊心动魄的描述中，古希腊获胜具有一些偶然性。“历史将被改写”是一句耳熟能详的话，关键问题是能改写到什么程度。难道就能证明“民主制度必败”吗？难道历史的进程就是翻牌赌大小吗？